Μαχητής της ζωής και σπουδαίος πυγμάχος με ένα χέρι

Αν και είναι γνωστός με το προσωνύμιο Cobra, η φράση μαχητής της ζωής -μάλλον- του ταιριάζει περισσότερο.

Και αυτό γιατί στα 27 χρόνια του δεν σταματά να... παλεύει, τόσο στον «στίβο» της καθημερινότητας όσο και στο ρινγκ. Ο νεαρός αθλητής Βαγγέλης Χατζής μπορεί να υπερηφανεύεται για τον άτυπο -αλλά σπουδαίο- τίτλο του μοναδικού μονόχειρα πυγμάχου παγκοσμίως που αγωνίζεται απέναντι σε αρτιμελείς αντιπάλους, και μάλιστα σε επαγγελματικό επίπεδο! Στον αθλητή, γνωστό ως «Cobra», δεν χαρίστηκε τίποτα από την παιδική  ηλικία του, όπως περιγράφει, όταν έπειτα από ένα οδυνηρό τροχαίο ατύχημα έχασε το δεξί χέρι του. Ωστόσο ούτε μία στιγμή δεν σκέφτηκε να παραιτηθεί και διεκδίκησε τη ζωή του, όπως τόνισε στην «Espresso», μιλώντας για τον... έρωτά του για την πυγμαχία, για τους στόχους και τα όνειρά του.

«Η πυγμαχία μπήκε στη ζωή μου σε ηλικία 20 ετών, όταν αποφάσισα να φύγω από την Ελλάδα και να δοκιμάσω την τύχη μου στο εξωτερικό. Ετσι εγκαταστάθηκα στο Nottingham της Αγγλίας, όπου έζησα έξι χρόνια. Εκεί μυήθηκα στον κόσμο της πυγμαχίας. Ο αθλητής που έχω ως πρότυπο είναι ο Μάικ Τάισον. Ισως επειδή όπως κι εγώ, έτσι κι αυτός είχε δύσκολα παιδικά βιώματα και κατάφερε να τα ξεπεράσει μέσα από την πυγμαχία. Πάντα ήμουν μαχητής, αλλά το box με έκανε πολεμιστή» εξηγεί. Ο νεαρός μποξέρ εξηγεί πόσο δύσκολο είναι να αντιμετωπίζει αρτιμελείς πυγμάχους, «δουλεύοντας» μόνο με ένα χέρι: «Είναι κάτι παραπάνω από δύσκολο και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι' αυτό.

Ωστόσο η θεωρία μου είναι πως κάθε μειονέκτημα μπορείς να το κάνεις πλεονέκτημα. Πάνω σε αυτή τη βάση δουλεύω: εξασκώ τα δυνατά σημεία μου και βελτιώνω συνεχώς τις ενδεχόμενες αδυναμίες μου».

Οσο για τα όνειρα και τους στόχους του, ο «Cobra» δηλώνει ότι έχει ήδη εκπληρώσει το πρώτο όνειρό του: «Μα, είμαι ο μοναδικός μονόχειρας πυγμάχος στον κόσμο που αγωνίζεται επαγγελματικά απέναντι σε αρτιμελείς αθλητές! Θέλω να περάσω τα δικά μου μηνύματα, ειδικά στα παιδιά που έχουν ιδιαιτερότητες. Οταν υπάρχει θέληση, δεν υπάρχουν όρια» αναφέρει.

Μετρώντας ήδη δύο νίκες σε ισάριθμους επαγγελματικούς αγώνες και λίγες μόλις μέρες προτού μπει ξανά στο ρινγκ για μία ακόμη μάχη (στα πλαίσια του μακροβιότερου και κορυφαίου ελληνικού fight show, του No Limits 25 - Δύναμη Ψυχής, το οποίο θα διεξαχθεί την ερχόμενη Κυριακή στο γήπεδο Tae Kwon Do στο Παλιό Φάληρο), ο 27χρονος Βαγγέλης ετοιμάζεται πυρετωδώς: «Είμαι σε περίοδο προετοιμασίας υπό τις οδηγίες του προπονητή μου Στέλιου Πετρούτσου. Τρέχω περίπου 8 - 10 χιλιόμετρα και κάνω δύο έως τρεις προπονήσεις καθημερινά! Στο No Limits 25 θα αντιμετωπίσω έναν πολύ σκληρό αθλητή, τον Παπαπέτρου Top Gun από τον Κολοσσό Ιωαννίνων. Ανυπομονώ να δώσω τη μάχη, γιατί μου αρέσουν τα... δύσκολα!» δηλώνει.

Οπως ο ίδιος αποκαλύπτει, κάτι που θα μείνει για πάντα χαραγμένο στο μυαλό του είναι ένα στιγμιότυπο στην περσινή διοργάνωση No Limits: «Την ώρα της συνέντευξης Τύπου, όταν έδειξε το πρόσωπό μου η γιγαντοοθόνη του σταδίου, ένιωσα το γήπεδο να τρέμει από τις φωνές των φίλων και οπαδών μου. Οταν βγήκα και είδα να γίνεται χαμός, πάγωσε το αίμα μου. Εκεί είπα μέσα μου: “Σήμερα δεν γίνεται να χάσω”. Μπήκα στο ρινγκ, τα έδωσα όλα και βγήκα νικητής».