Το Ισραήλ ξεκίνησε την Τρίτη τη χερσαία επιχείρηση για την κατάληψη της πόλης της Γάζας, σε μια κλιμάκωση που αλλάζει τα δεδομένα στη Μέση Ανατολή. Χιλιάδες Παλαιστίνιοι εγκατέλειπαν την πόλη με φορτωμένα οχήματα, δημιουργώντας ασφυξία στην παραλιακή λεωφόρο.
Η επιχείρηση, που στοχεύει να «συντρίψει» τη στρατιωτική ικανότητα της Χαμάς, ενδέχεται να διαρκέσει μήνες, σύμφωνα με ισραηλινά ΜΜΕ. Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς δήλωσε χαρακτηριστικά: «Η Γάζα καίγεται».
Καταγγελίες για γενοκτονία – Η απάντηση του Ισραήλ
Την ίδια ημέρα, ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ κατηγόρησαν το Ισραήλ για γενοκτονία στη Γάζα. Το Ισραήλ απέρριψε κατηγορηματικά την έκθεση, χαρακτηρίζοντάς την «παραμορφωμένη και ψευδή».
Στο νοσοκομείο Σίφα, η Σάουντ αλ-Σακάνι θρηνούσε την απώλεια της κόρης της, του γαμπρού της και των παιδιών τους, οι οποίοι σκοτώθηκαν όταν το σπίτι τους βομβαρδίστηκε. «Μια ολόκληρη οικογένεια!» φώναζε με λυγμούς.
Η ανθρωπιστική κρίση
ΟΗΕ και ισραηλινός στρατός εκτιμούν πως 1 εκατομμύριο Παλαιστίνιοι ζούσαν στην πόλη πριν την επίθεση, με περίπου 350.000 να έχουν ήδη εγκαταλείψει την περιοχή. Μόνο τον τελευταίο μήνα, περισσότεροι από 220.000 Παλαιστίνιοι μετακινήθηκαν από τη βόρεια Γάζα.
Παλαιστίνιοι μάρτυρες κατήγγειλαν ότι φορτηγά που μετέφεραν αμάχους σε «ανθρωπιστικές ζώνες» χρέωναν έως και 1.000 δολάρια, ενώ οικογένειες στήνουν σκηνές μέσα σε ανθυγιεινές συνθήκες.
Τουλάχιστον 69 άνθρωποι σκοτώθηκαν μόνο την Τρίτη από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς, σύμφωνα με τον διευθυντή του νοσοκομείου Σίφα, Μοχάμεντ Αμπού Σελμίγια.
Οι όμηροι στο επίκεντρο
Οικογένειες ομήρων συγκεντρώθηκαν έξω από την κατοικία του πρωθυπουργού Νετανιάχου ζητώντας να σταματήσει η επιχείρηση. «Ο Νετανιάχου έδωσε την εντολή να βομβαρδίσουν το παιδί μου», δήλωσε η Άνατ Άνγκραστ, μητέρα ενός από τους κρατούμενους στη Γάζα.
Το Ισραήλ υπολογίζει πως περίπου 20 όμηροι παραμένουν ζωντανοί, ενώ η Χαμάς έχει θέσει ως όρο την απελευθέρωση Παλαιστινίων κρατουμένων για την ανταλλαγή τους.
Η Αίγυπτος κλιμακώνει τη ρητορική
Η μεγαλύτερη διπλωματική ένταση προήλθε από την Αίγυπτο. Ο πρόεδρος Άμπντελ-Φατάχ ελ-Σίσι χαρακτήρισε για πρώτη φορά το Ισραήλ «εχθρό», σε μια φλογερή ομιλία στο Κατάρ. Πρόκειται για ιστορική τοποθέτηση, αφού η Αίγυπτος ήταν η πρώτη αραβική χώρα που υπέγραψε συνθήκη ειρήνης με το Ισραήλ το 1979.
Η κίνηση αυτή απειλεί να ανατρέψει ισορροπίες δεκαετιών στη Μέση Ανατολή, σε μια περίοδο που η διεθνής κοινότητα προσπαθεί να πιέσει για κατάπαυση του πυρός.
Διαβάστε ακόμα: Δολοφονία Τσάρλι Κερκ: Ο 22χρονος Τάιλερ Ρόμπινσον κινδυνεύει με θανατική ποινή