Καρκίνος: Τεστ αίματος μπορεί να τον εντοπίσει τρία χρόνια πριν από τη διάγνωση

Το γενετικό υλικό που αποβάλλεται από τους όγκους μπορεί να ανιχνευθεί στην κυκλοφορία του αίματος τρία χρόνια πριν από τη διάγνωση του καρκίνου, σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.

Η μελέτη, που χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, δημοσιεύθηκε στις 22 Μαΐου στο Cancer Discovery.

Ο Νικόλας Παπαδόπουλος, καθηγητής ογκολογίας στο Ludwig Center του Johns Hopkins της Βαλτιμόρης, δήλωσε ότι ο εντοπισμός καρκίνων χρόνια πριν την κλινική τους διάγνωση θα μπορούσε να προσφέρει έλεγχο με πιο ευνοϊκό αποτέλεσμα. Βέβαια χρειάζεται να καθοριστεί η κατάλληλη παρακολούθηση μετά από  θετικό τεστ για τέτοιους καρκίνους.

Για να προσδιορίσουν πόσο πρώιμα θα μπορούσαν να ανιχνευθούν οι καρκίνοι πριν από την εμφάνιση κλινικών σημείων ή συμπτωμάτων, η ερευνητική ομάδα ακιολόγησε δείγματα πλάσματος που συλλέχθηκαν για τη μελέτη Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), μια μεγάλη μελέτη που χρηματοδοτείται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας για τη διερεύνηση παραγόντων κινδύνου για καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια και άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις. Χρησιμοποίησαν εξαιρετικά ακριβείς και ευαίσθητες τεχνικές αλληλούχισης για να αναλύσουν δείγματα αίματος από 26 συμμετέχοντες στη μελέτη ARIC, οι οποίοι διαγνώστηκαν με καρκίνο εντός έξι μηνών από τη συλλογή του δείγματος, και 26 από παρόμοιους συμμετέχοντες που δεν είχαν διαγνωστεί με καρκίνο.

Κατά τη στιγμή της συλλογής του δείγματος αίματος, οκτώ από αυτούς τους 52 συμμετέχοντες σημείωσαν θετική βαθμολογία σε μια εργαστηριακή εξέταση έγκαιρης ανίχνευσης πολλαπλών καρκίνων (MCED).

Και οι οκτώ διαγνώστηκαν εντός τεσσάρων μηνών από τη συλλογή αίματος. Για έξι από τα οκτώ άτομα, οι ερευνητές ήταν επίσης σε θέση να αξιολογήσουν πρόσθετα δείγματα αίματος που είχαν συλλεχθεί 3,1-3,5 έτη πριν από τη διάγνωση και σε τέσσερις από αυτές τις περιπτώσεις, μεταλλάξεις που προέρχονταν από όγκο μπορούσαν επίσης να εντοπιστούν σε δείγματα που είχαν ληφθεί κατά το προηγούμενο χρονικό σημείο.

Χρειάζονται μεγαλύτερες έρευνες για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα.