Όλοι ξέρουμε ότι η άσκηση κάνει καλό, αλλά πόση χρειάζεται πραγματικά για να δούμε διαφορά; Και κυρίως, μετράει η ποσότητα ή η ένταση; Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η απάντηση είναι πιο απλή απ’ όσο νομίζαμε: ακόμη και λίγα λεπτά έντονης κίνησης μέσα στη μέρα αρκούν για να βελτιώσουν την καρδιακή υγεία και να μειώσουν τον κίνδυνο σοβαρών ασθενειών.
Τι αποκαλύπτει η έρευνα
Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο European Heart Journal ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 15.000 συμμετέχοντες και έδειξε πως η ένταση της άσκησης παίζει καθοριστικό ρόλο. Δεν χρειάζονται μαραθώνιοι για να δεις αποτέλεσμα: μικρές δόσεις δραστηριότητας που ανεβάζουν παλμούς και αναπνοή — ακόμη και 1-2 λεπτά τη φορά — έχουν σημαντική θετική επίδραση στην καρδιά.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι πρόσθεταν έστω 5 λεπτά μέτριας ή έντονης κίνησης καθημερινά (γρήγορο περπάτημα, χορός, ποδήλατο ή τρέξιμο) είχαν καλύτερα επίπεδα χοληστερόλης, μικρότερη περίμετρο μέσης και χαμηλότερο σάκχαρο.
Μια άλλη ανάλυση αποκάλυψε ότι μόλις 11 λεπτά μέτριας άσκησης την ημέρα μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων κατά 17% και τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 23%. Ακόμη πιο εντυπωσιακό: 15 λεπτά έντονης δραστηριότητας την εβδομάδα, μοιρασμένα σε μικρά «σπριντ», μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο θανάτου σχεδόν κατά 18%.
Γιατί κάθε λεπτό μετράει
Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν χρειάζεται η άσκηση να διαρκεί τουλάχιστον 10 λεπτά, όπως πίστευαν παλαιότερα. Ακόμη και λίγα λεπτά έντονης δραστηριότητας, επαναλαμβανόμενα μέσα στη μέρα, αρκούν για να «εκπαιδεύσουν» την καρδιά να λειτουργεί πιο αποδοτικά. Αντίθετα, η καθιστική ζωή για πάνω από 12 ώρες την ημέρα συνδέεται με 38% αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Η καλύτερη συνταγή
Η ιδανική ισορροπία φαίνεται πως είναι ο συνδυασμός αερόβιας άσκησης (όπως περπάτημα, ποδήλατο, τρέξιμο) με ενδυνάμωση δύο φορές την εβδομάδα. Έτσι, χωρίς να χρειάζεται περισσότερος χρόνος, τα οφέλη για την καρδιά μεγιστοποιούνται.
Αυτό που με εντυπωσιάζει είναι πόσο μικρές αλλαγές μπορούν να κάνουν τόσο μεγάλη διαφορά. Δεν χρειάζεται να έχεις ώρες διαθέσιμες ή να γραφτείς σε γυμναστήριο. Αρκεί να ανεβαίνεις σκάλες, να περπατάς λίγο πιο γρήγορα ή να κάνεις λίγα λεπτά έντονης δραστηριότητας στο σπίτι. Η επιστήμη μας λέει ότι κάθε λεπτό μετράει – και αυτό από μόνο του είναι απίστευτα ενθαρρυντικό.
Διαβάστε ακόμα: Λιπώδες ήπαρ: Το «βουλωμένο φίλτρο» που γερνά πρόωρα το σώμα