Από την επίσκεψη σε σπήλαιο στις επισκέψεις σε νοσοκομεία και γιατρούς, για μία πολυμελή οικογένεια που μολύνθηκε από μύκητα ο οποίος μεταδίδεται από τις νυχτερίδες και επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες.
Η οικογενειακή εκδρομή στην Κόστα Ρίκα δεν εξελίχθηκε όπως περίμεναν 12 Αμερικανοί που εμφάνισαν συμπτώματα μυκητίασης μετά την εξερεύνηση των σπηλαίων Βενάντο.
Η περίπτωση τους κινητοποίησε το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ, ενώ σχετική μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Morbidity and Mortality Weekly.
Η οικογένεια προσβλήθηκε από ιστοπλάσμωση, μια σχετικά σπάνια λοίμωξη των πνευμόνων που οφείλεται στον μύκητα Histoplasma capsulatum. Προκαλείται από οργανισμούς Histoplasma , οι οποίοι συχνά βρίσκονται σε έδαφος μολυσμένο με περιττώματα πουλιών ή νυχτερίδων.
Ο μύκητας αναπτύσσεται στο χώμα, συχνά σε σημεία με κουτσουλιές πτηνών ή νυχτερίδων. Τα σπόρια του μύκητα σηκώνονται στον αέρα όταν το έδαφος διαταραχθεί.
Τα συμπτώματα είναι συνήθως ήπια και περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν, σε σπάνιες ωστόσο περιπτώσεις η λοίμωξη μπορεί να επεκταθεί σε άλλα όργανα και να προκαλέσει θάνατο. Τα βρέφη και τα ανοσοκατεσταλμένα άτομα είναι πιο ευάλωτα.
Στις 17 Ιανουαρίου 2025, ένας λοιμωξιολόγος από τη Τζόρτζια ειδοποίησε το CDC για ύποπτα κρούσματα ιστοπλάσμωσης σε 12 μέλη μιας οικογένειας από τη Τζόρτζια, το Τέξας και την Ουάσινγκτον. Τα άρρωστα μέλη της οικογένειας περιελάμβαναν έξι ενήλικες ηλικίας 42-49 ετών και έξι παιδιά ηλικίας 8-16 ετών. Είχαν επιστρέψει πρόσφατα από την Κόστα Ρίκα, όπου επισκέφθηκαν μια σπηλιά που συνδεόταν με προηγούμενη έξαρση ιστοπλάσμωσης
Από τα 13 μέλη της ίδιας οικογένειας που επισκέφθηκαν τον Δεκέμβριο την Κόστα Ρίκα, τα 12 επισκέφθηκαν το δίκτυο σπηλαίων Βενάντο, δημοφιλή τουριστικό προορισμό, ο οποίος όμως είχε συνδεθεί με δύο επιδημίες ιστοπλάσμωσης το 1998 και το 1999.
Όταν επέστρεψαν στις ΗΠΑ, και οι 12 εμφάνισαν συμπτώματα όπως πυρετό, πονοκέφαλο, μυαλγία, νυχτερινή εφίδρωση, δύσπνοια και γαστρεντερικά προβλήματα. Ο ένας που δεν είχε επισκεφθεί το σπήλαιο, δεν είχε συμπτώματα.
Πέντε από τους ασθενείς ζήτησαν ιατρική βοήθεια και δύο βρέθηκαν θετικοί σε ιστοπλάσμωση.
Στις 21 Ιανουαρίου, το CDC ξεκίνησε μια πολυπολιτειακή έρευνα και μετά από σχεδόν έναν μήνα, όλοι οι ασθενείς ανάρρωσαν.
Τα CDC συνεργάζονται τώρα με το υπουργείο Υγείας της Κόστα Ρίκα και την αμερικανική πρεσβεία στη χώρα προκειμένου να προστεθεί προειδοποίηση για την ασθένεια στα φυλλάδια που μοιράζονται στους επισκέπτες της σπηλιάς.
www.cdc.gov