Μια σπάνια και ιδιαίτερα συγκινητική τιμή απέσπασε ο 21χρονος Θεσσαλονικιός Αναστάσιος Γκαρίπης, ο οποίος βραβεύτηκε στην Ουγγαρία με το Χρυσό Μετάλλιο Τιμής, την ανώτερη διάκριση αριστείας της χώρας. Πρόκειται για την πρώτη φορά στην ιστορία της Ουγγαρίας που το συγκεκριμένο μετάλλιο απονέμεται σε πολίτη ξένης χώρας.
Ο νεαρός kite surfer είχε συγκλονίσει τη χώρα το καλοκαίρι του 2025, όταν έσωσε έναν πατέρα και τη μικρή του κόρη από βέβαιο πνιγμό στην παραλία της Επανομής. Το περιστατικό είχε τότε καταγραφεί σε βίντεο, το οποίο έγινε viral στα social media, δείχνοντας τη μάχη του 21χρονου με τα κύματα και τα ισχυρά ρεύματα.
«Έκανα αυτό που υπαγορεύει η ανθρώπινη υπόσταση»
Κατά την τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Προεδρικό Μέγαρο της Βουδαπέστης, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας της Ουγγαρίας, Τάμας Σούλιοκ, απένειμε προσωπικά το μετάλλιο στον Αναστάσιο Γκαρίπη, χαρακτηρίζοντας την πράξη του «μήνυμα ελπίδας και αλληλεγγύης για την Ευρώπη του μέλλοντος».
Ο νεαρός Έλληνας συγκίνησε τους παρευρισκόμενους λέγοντας:
«Δεν περίμενα ποτέ πως ένας Πρόεδρος της Δημοκρατίας θα μου απονείμει μετάλλιο τιμής γιατί, μια μέρα προπόνησης στη θάλασσα, έκανα αυτό που υπαγορεύεται από την ίδια την ανθρώπινη υπόσταση: βοήθησα δύο ανθρώπους σε ανάγκη».
Και συνέχισε:
«Η θάλασσα μού δίδαξε πως η ελευθερία είναι φτιαγμένη από ευθύνη· την ευθύνη να βγούμε όλοι στην ακτή».
Η βράβευση και οι συγκινητικές στιγμές στη Βουδαπέστη
Στην τελετή παρευρέθηκαν ο Έλληνας πρέσβης στην Ουγγαρία, Σπύρος Γεωργιλές, η Ισπανίδα πρωταθλήτρια wing surfing Ισέτ Σεγκούρα, που συμμετείχε στη διάσωση και βραβεύτηκε επίσης, καθώς και η οικογένεια των διασωθέντων.
Η τρίωρη τελετή ξεκίνησε με την ανάκρουση του ελληνικού εθνικού ύμνου, ενώ μετά το τέλος της απονομής ακολούθησε δεξίωση στο Προεδρικό Μέγαρο, υπό το φως της πανσελήνου.
Ο πατέρας του νεαρού, Στέλιος Γκαρίπης, ανέφερε με υπερηφάνεια σε ανάρτησή του:
«Για πρώτη φορά απονεμήθηκε σε πολίτη ξένης χώρας η ανώτερη διάκριση αριστείας, ως επιβράβευση του ηρωισμού που επέδειξε το καλοκαίρι».
Το χρονικό της διάσωσης
Το περιστατικό σημειώθηκε τον Ιούλιο του 2025, όταν ο Αναστάσιος Γκαρίπης εντόπισε στη μέση της θάλασσας έναν πατέρα και τη μικρή κόρη του, οι οποίοι είχαν παρασυρθεί από τα ισχυρά ρεύματα.
Με κίνδυνο της ζωής του, τους πλησίασε και τους προσέφερε τη σανίδα του για να επιπλέουν, ενώ κάλεσε σε βοήθεια τη φίλη του, Ισέτ Σεγκούρα. Μαζί κατάφεραν να τους κρατήσουν ασφαλείς μέχρι να φτάσει ψαρόβαρκα που τους μετέφερε στην ακτή.
Όπως είχε δηλώσει τότε στο Thestival:
«Το νερό ήταν παγωμένο και το ρεύμα πολύ δυνατό. Αν δεν τους έβρισκα εκείνη τη στιγμή, δεν μπορώ να φανταστώ τι θα είχε συμβεί».
Διαβάστε ακόμα: Ασύλληπτη φρίκη στη Σαλαμίνα: Νέα στοιχεία για τον μαρτυρικό θάνατο της 75χρονης