Πέντε άτομα, ανάμεσά τους και ένα παιδί, τραυματίστηκαν όταν ένα ελικόπτερο συνετρίβη το απόγευμα του Σαββάτου στην πόλη Χάντινγκτον Μπιτς της Νότιας Καλιφόρνιας.
Το περιστατικό συνέβη λίγο μετά τις 2:00 μ.μ. τοπική ώρα, κοντά στην Pacific Coast Highway, μεταξύ Beach Boulevard και Twin Dolphins Drive, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της περιοχής.
Τραυματίες και αποκλεισμός της περιοχής
Σύμφωνα με το CBS News, τα δύο άτομα που επέβαιναν στο ελικόπτερο ανασύρθηκαν με ασφάλεια, ενώ τρεις πεζοί που βρίσκονταν κοντά στο σημείο τραυματίστηκαν επίσης.
Συνολικά πέντε άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, με την κατάσταση της υγείας τους να μην έχει ακόμη γίνει γνωστή.
Η αστυνομία έκλεισε την Pacific Coast Highway (PCH) γύρω στις 3 μ.μ., προκειμένου να ξεκινήσει η έρευνα για τα αίτια της συντριβής. Οι αρχές κάλεσαν τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή για αρκετές ώρες και να χρησιμοποιούν εναλλακτικές διαδρομές.
Βίντεο-σοκ: Το ελικόπτερο περιστρέφεται πριν τη συντριβή
Σοκ προκάλεσαν τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα social media και δείχνουν το ελικόπτερο να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα πριν χτυπήσει σε φοίνικες και στη σκάλα της πεζογέφυρας που οδηγεί προς το Hyatt Regency Huntington Beach Resort and Spa.
Σε άλλο βίντεο φαίνεται ένα αντικείμενο να πέφτει από το ελικόπτερο λίγα δευτερόλεπτα πριν τη σύγκρουση.
Οι εικόνες από ελικόπτερο της αστυνομίας δείχνουν διασκορπισμένα συντρίμμια στον χώρο στάθμευσης με πρόσβαση στην παραλία, μεγάλο μέρος του οποίου αποκλείστηκε με κορδέλες ασφαλείας.
Η ουρά του ελικοπτέρου αποκολλήθηκε στη σύγκρουση, ενώ το κυρίως σώμα του παρέμενε σφηνωμένο ανάμεσα στη σκάλα και τους φοίνικες έως τις 4:30 μ.μ.
Συνέπεσε με προγραμματισμένη εκδήλωση
Το ατύχημα σημειώθηκε μπροστά από τα ξενοδοχεία Hyatt Regency και Waterfront Beach Resort, σε χώρο όπου είχαν σταθμεύσει κι άλλα μικρά ελικόπτερα.
Το μεσημέρι του Σαββάτου, η εταιρεία MD Helicopters διοργάνωνε εκεί ένα «πάρτι προσγείωσης ελικοπτέρων» στο πλαίσιο της εκδήλωσης Cars ’N Copters On the Coast.
Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν πως το πρόγραμμα της Κυριακής θα πραγματοποιηθεί κανονικά, εκφράζοντας «τις προσευχές και τη συμπαράστασή τους σε όσους επλήγησαν από το ατυχές περιστατικό».
Τι λένε οι αυτόπτες μάρτυρες
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν στιγμές πανικού:
«Ακούστηκε ένας περίεργος ήχος, κάτι δεν πήγαινε καλά», δήλωσε ο Κέβιν Μπουλάτ.
«Είδα το ελικόπτερο να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα και συντρίμμια να εκτοξεύονται κατά μήκος της PCH».
Έρευνα για τα αίτια
Μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει γνωστά τα αίτια της συντριβής.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) έχουν αναλάβει τη διερεύνηση του περιστατικού.
Διαβάστε ακόμα: Σοκ στη Γερμανία: Η θετή κόρη μαχαίρωσε 13 φορές τη δήμαρχο του Χέρντεκε – Νέα ανατριχιαστικά στοιχεία